En classe, on apprend le poème « Le Dormeur du val », d’Arthur Rimbaud, écrit en 1870.

Il fut composé lors d’une fugue du jeune poète, alors âgé de 16 ans, alors que faisait rage la guerre franco-prussienne. Les images idylliques que propose ce poème décrivent le monde hors de portée d’un soldat tombé au combat.

C’est un trou de verdure où chante une rivière
Accrochant follement aux herbes des haillons
D’argent ; où le soleil, de la montagne fière,
Luit : c’est un petit val qui mousse de rayons.

Un soldat jeune, bouche ouverte, tête nue,
Et la nuque baignant dans le frais cresson bleu,
Dort ; il est étendu dans l’herbe sous la nue,
Pâle dans son lit vert où la lumière pleut.

Les pieds dans les glaïeuls, il dort. Souriant comme
Sourirait un enfant malade, il fait un somme :
Nature, berce-le chaudement : il a froid.

Les parfums ne font pas frissonner sa narine ;
Il dort dans le soleil, la main sur sa poitrine
Tranquille. Il a deux trous rouges au côté droit.

Ce poème, très connu, a été chanté par un grand nom de la chanson française : Yves Montand.